מצלמות אלו מיועדות לצלם גם ביום וגם בלילה, בתנאי תאורה נמוכים, עד חושך מוחלט.
מה שמייחד את מצלמות האינפרא אדום הן הנורות (LEDS) שמאפשרות להאיר שטח בתאורת אינפרא אדומה שאינה נראית לעין בן אדם אך כן ניתנת לקליטה ע"י המצלמה וכך למעשה הצילום מועבר וניתן לצפייה גם אם בוצע במקום חשוך לגמרי 

מצלמה בעלת כ-24 לדים רגילים (Ø5), יכולה לראות במרחק של כ-13 מטר,.

כמו כן, גודל וסוג העדשה של המצלמה הוא קריטי לקביעת עוצמת ההארה ואיכות התמונה.

קיים מגוון רחב של מצלמות אבטחה לילה / אינפרא אדום, הן נבדלות זו מזו לפי המון פרמטרים כגון: כמות וגודל הלדים (טווח הארה), סוג, גודל ואיכות העדשה.

רוב מצלמות האינפרא יכולות לצלם בתנאי לילה רק בשחור/לבן.